Qindra të rinj në Croatia kanë nisur shërbimin e detyrueshëm ushtarak për herë të parë që nga viti 2008, kur vendi e kishte hequr këtë detyrim.
Stërvitja do të zhvillohet në disa kazerma ushtarake në pjesë të ndryshme të vendit. Rekrutët paraqiten në objektet më të afërta me vendbanimin e tyre, ku pajisen me uniforma dhe pajisje ushtarake, ndërsa më pas vendosen në konviktet e kazermave. Për dy muajt e ardhshëm ata do të ndjekin një program intensiv trajnimi dhe disipline ushtarake.
Shefi i Shtabit të Përgjithshëm të Forcave të Armatosura të Kroacisë, Tihomir Kundid, tha se të rinjtë janë shkëputur nga jeta civile, por procesi i përshtatjes do të bëhet gradualisht. Sipas tij, qëllimi është që rekrutët të mësohen hap pas hapi me jetën ushtarake pa përjetuar stres të madh.
Rekrutët do të lejohen të mbajnë telefonat celularë, përveç gjatë orëve të stërvitjes. Grupi i parë përbëhet nga rreth 800 persona, ndërsa më shumë se gjysma e tyre janë paraqitur vullnetarisht. Rreth 10% e rekrutëve janë gra, të cilat në Kroaci nuk janë të detyruara të kryejnë shërbimin ushtarak.
Vetëm 10 persona deri tani janë regjistruar si kundërshtarë të ndërgjegjes dhe do të kryejnë shërbim civil për katër muaj, me pagesë më të ulët se ajo e rekrutëve ushtarakë, e cila arrin rreth 1,100 euro në muaj.
Programi i stërvitjes do të përfshijë aftësi tradicionale ushtarake, por edhe njohuri moderne si përdorimi bazë i dronëve, mbrojtja nga dronët dhe elemente të luftës kibernetike.
Vendimi për rikthimin e shërbimit ushtarak lidhet edhe me situatën e sigurisë në rajon dhe luftën në Ukraine. Ministri kroat i Mbrojtjes, Ivan Anusic, theksoi se situata e sigurisë në Evropë ka ndryshuar ndjeshëm vitet e fundit, duke përmendur agresionin rus në Ukrainë dhe aktivitetet e Rusisë në disa vende evropiane.
Zhvillime të ngjashme mund të ndodhin edhe në vendet fqinje. Në Slovenia është propozuar rikthimi i shërbimit të detyrueshëm ushtarak, ndërsa në Serbia presidenti Aleksandar Vucic ka paralajmëruar se ushtria e detyrueshme mund të rikthehet brenda 12 muajve.
Këto lëvizje kanë shtuar shqetësimet në Kosovo dhe Bosnia and Herzegovina, ndërsa analisti i çështjeve të Ballkanit James Ker-Lindsay paralajmëron se çdo zhvillim ushtarak në rajon rrit tensionet.
Sipas autoriteteve kroate, deri në fund të vitit priten edhe tre grupe të tjera rekrutësh, me synimin që çdo vit të trajnohen rreth 4,000 persona. Kroacia është një nga disa vendet e NATO që kanë rikthyer shërbimin e detyrueshëm ushtarak, së bashku me shtete si Greece, Turkey dhe vendet skandinave e baltike.